Vacaciones escolares

Me gusta pensar que en Canadá nada ocurre por casualidad y que todo está fríamente calculado para que la vida sea más bonita. Para muestra de eso, el verano y las vacaciones escolares tienen un inicio muy festivo con la celebración de Canada Day el 1° de Julio. Todo ese buen ánimo coincide y de repente nos vemos rodeados de gente sonriendo en los parques, celebrando entre otras cosas: el cumpleaños nacional, que se acabaron las clases, que el clima está fenomenal… o todo eso junto!

Lo cierto es que el mes de julio es como una navidad anticipada, y para quienes tenemos niños en casa, es la época perfecta para ejercitar la creatividad e inventarnos planes que los mantengan entretenidos durante estos dos meses de vacaciones. Lo primero que hicimos Sofía y yo fué, por supuesto, una lista. De cosas por hacer y sitios por visitar. Eso sí, muy solidaria o como dicen aquí “budget-friendly”. Les anticipo que en nuestra lista no están incluidos los campamentos (summer camps) porque mi pequeña se negó rotundamente a asistir a uno y darle descanso a su madre. Su idea del verano es pasar todo el tiempo posible conmigo, lo cual será un reto a mi creatividad y (porqué negarlo) a mi paciencia… Pero igual les comentaré un poco de los campamentos más adelante.

Aquí les cuento entonces mis ideas para entretener a los niños en el verano:

Ir a la Biblioteca Pública, no sólo porque pueden prestar libros que ayudarán a mantener su hábito de lectura durante las vacaciones, sino también juegos de video y DVDs de películas. Igualmente, pueden revisar la cartelera informativa con la programación de actividades infantiles para estos meses, aprovechando que muchas de ellas son gratuitas.

Ir al parque, cualquier parque. Habrá otros niños, columpios, banco de arena, grama, sol y aire libre. Allí podrán jugar, correr, hacer amigos, ensuciarse, brincar, quemar energías…y lo mejor: es gratis. Algunos parques tienen canchas de fútbol o tenis, otros spray pads (chorritos), donde los niños podrán divertirse jugando en el agua y refrescarse del calor del verano.

Montar bicicleta, patineta, monopatín. Si no tienen, es buen momento para visitar las ventas de garaje del vecindario o las tiendas de segunda mano como Goodwill y Value Village, donde pueden encontrar uno de estos gadgets para sus hijos y otras cositas. Por supuesto, pueden comprarlos nuevos, pero tengan en cuenta que los usarán máximo los 2 meses y medio del verano, así que no es razonable gastarse una fortuna en ellos. También consiguen juguetes baratos en la «dollar store». Dollarama tiene pasillos repletos de juguetes entre $1 y $3. Los más populares son las pistolas de agua, las burbujas y las tizas gigantes de colores.

Ir a las piscinas públicas (outdoor pool) o las del Community Centre (indoor pool). Se paga una tontería por usarlas y en general están muy bien mantenidas. Otra buena opción es aprovechar las vacaciones para que aprendan a nadar. Nuestra hija seguirá sus clases de natación regulares en el Community Centre cercano a casa, pero esta vez tomará un curso intesivo diario de 2 semanas.

Visitar museos y otras atracciones. Casualmente hace poco me enteré del Ontario Fun Pass, un sitio web donde se pueden registrar con su email y código postal, luego seleccionan el Board Escolar de sus hijos. Eso los llevará a una página para imprimir con cupones de descuento y entradas gratis para niños en diferentes museos y atracciones de la provincia. Nosotros lo hicimos, el fin de semana pasado fuimos al Ontario Science Centre y Sofía entró gratis con su cupón.

Finalmente, si disponen del dinero y sus hijos quieren asistir a un summer camp, hay infinidad de opciones. Empiecen revisando el website de la Ontario Camp Association. También, las guías de actividades para niños de su ciudad, como esta de Toronto y los campamentos solidarios que ofrecen las Alcaldías, por ejemplo la de Mississauga .

En mi casa los videojuegos no están descartados como entretenimiento del verano. De hecho, forman parte de nuestra lista, pero con moderación. A Sofía le vamos a mantener la restricción de máximo 3 horas al día de uso de electrónicos (consolas, TV, computadora, tablets, smartphone), con descansos de al menos 15 minutos. Y para compensar: mucha actividad al aire libre.

Dos meses de vacaciones escolares, días más largos, pleno verano… no hay excusa! Los niños y nosotros, necesitamos y merecemos disfrutar esta temporada, que dicho sea de paso, se va volando. Cuando en agosto empiecen a ver de nuevo los abrigos de invierno en las tiendas, sabrán a lo que me refiero. Así que el momento de lanzarse a un parque es ¡ahora!